역류성식도염이란위산이 식도를 역류하여 발생하는 식도의 염증질환이다. 증상가슴통증, 가슴 쓰림과 답답증, 신트림, 목의 이물감, 목 쓰림, 목소리 변화, 기침 등 원인과 병태생리역류성식도염의 원인은 위산 과다, 위염, 분문괄약근 약화, 내장근력 약화, 스트레스 등이다. 식도는 목을 지나서 심장과 폐의 뒤쪽(등쪽)의 척추 앞으로 대동맥과 나란히 내려가 횡격막을 관통하여 위의 분문에 연결된다. 스트레스 흡연 음주 등으로 위산이 증가하면, 분문과 식도 연결부위를 자극하여 염증을 일으킬 수 있다. 특히 노약자는 내장근육의 탄력이 줄어들면서 분문괄약근이 약화되고, 위산의 역류는 더 쉬워지며 식도염은 더 자주 발생한다. 스트레스 반응으로 내장의 혈액순환은 억제되고, 위장이 긴장하면 위 내용물을 쥐어짜는 현상이 일어나 위산을 역류시킨다. 식도에 생긴 염증은 통증을 일으키고 가슴 한가운데서 열나고 답답하며, 염증성 부종으로 목이 막힌 것 같고, 이물질이 목에 걸린 느낌이 들기도 한다. 한약 치료법· 염증제거와 긴장완화, 진정 약선당 한약이야기 - 육울탕화 병 은 분 노 의 억압으로 인 해 서 발생하는 심신증의 하나이며, 한국민속증후군의 하나로 1995년 미국 정신의학회지에 정식으로 표기되었다. 화병은 남존여비사상에서 비롯된 것으로 보이며, 시집살이와 관련된 고부갈등과 명절증후군 그리고 시월드라 하는 시댁 가족과의 관계갈등에서 발병하는 것 같다. 화병은 가슴 답답증, 전신의 열감, 목이나 명치에 뭉쳐진 덩어리가 막혀있는 듯한 느낌, 치밀어 오름, 억울감과 분한 느낌, 자주 화를 내는 등의 증상을 보인다. 화병과 역류성 식도염은 감정증상을 제외하면 거의 모든 증상이 동일하다. 여섯가지 울증을 푸는 처방이 육울탕이다. 기능정체, 수분정체, 열정체, 병리적인 부산물 정체, 혈액정체, 음식정체가 여섯가지 울증이며, 정체되면 열이 나고 흥분하게 되는데 이를 화(火)라 한다. 육울탕은 모든 정체된 것을 열 수 있는 처방이다. 흐르게 하려면 막힌 곳을 열어 주어야 한다. 위산이 식도로 역류하려면 분문이 열리고 위와 장이 수축해야 한다. 이렇듯 뭉치고 긴장해서 흐름이 막힌 위장관의 기능을 풀어서 소화기능을 회복시키면, 식도를 따라 발생한 염증을 치료할 수 있다. 그 옛날 시집살이에 기가 막혀 가슴을 부여잡고 쓰려졌던 우리의 할머니들을보듬었던 처방이 육울탕인 셈이다.